我们应该有自己的拳头产品，创造出我们自己的品牌，否则就要受人欺负。中国应该每年都有新东西，每天都有新东西，这样才能占领阵地。要日日新、月月新、年年新，不断地创造出新的东西，才有竞争力。——邓小平
    一、工业设计在我国的引入
    80年代的中国，正处于由计划经济体制向市场经济体制转型的时期，改革开放使我国经济开始快速发展，同时也给企业带来了更大的竞争压力。在我国的工业化进程中，传统的经济模式、经营机制、企业机构与市场机制的要求产生了矛盾，产品生产、开发过程中暴露出诸多问题。第一，开放后的国内市场追随着国际潮流，出现了日益多样化和个性化的需求，而我们在之前几十年的发展中，工业发展的重心是解决产品的有无问题和提高生产能力，忽略了用户的需求，现有产品品种单一，无法满足需求。第二，国有企业需要树立哪些观念，以及什么样的措施才能实现从加工型向开发型的转轨变型，以适应激烈的市场竞争。第三，第一产业、第二产业和第三产业的发展并存，在不同的层次’上影响着我国的宏观经济发展；如何切、调三个产业的发展，使之有效服务于宏观经济的发展目标。第四，技术引进和技术开发已经使企业拥有了一定的实用技术，我国的科技战线也已取得了大量科技成果，但技术引进和科技成果如何转变成效益……
    发达国家的经验告诉我们，工业设计是振兴产业、发展经济的重要手段，是增强产品竞争力、企业竞争力和市场竞争力的战略工具。尽快引入并大力发展工业设计，是解决我国经济发展中存在的问题，实现经济飞速发展的重要举措。
    1979年由当时的中央副主席李先念亲自批示成立了中国工业设计协会，标志着我国工业设计的发展开始步入正轨。此后全国从南向北先后25个省市在政府有关部门的支持下，成立了工业设计促进会、协会。这些组织通过宣传、竞赛、，评奖、展示、以及国际间交流等活动为推进我国工业设计的发展起到了重要作用。同年教委(现教育部)决定将工业造型设计列为试办专业，一些大专院校开办了工业设计专业，这些举措对后来我国开展国际间的学术、信息交流活动打下了基础，也为我国工业设计事业的发展做了大量准备。
    随着工业设计的引入，企业开始重视工业设计，并且涌现出一批率先借助设计，加快发展的企业。如1995年，广州太阳神集团由一个小的乡镇企业一跃成为资产达12亿元的多元化集团，工业‘设计所作的贡献不可磨灭；青岛海尔集团非常重视工业设计，把对设计的投资作为企业发展的新路；万家乐集团投资数万美元建立了自己的工业设计中心；万宝集团与广州大学联合成立了工业设计院。与此同时，一大批市场化的设计机构也涌现出来，到1995年，设计机构的总数量就已多达近万家。这些机构主要集中在广东、上海及北京，规模较大的有：广州美院的集美公司、广州习之设计公司、上海福田公司、青岛海高公司、北京经纬公司、北京阿波罗公司等。这些公司的成立推动了工业设计实务，同时也使企业大大受益。在设计教育方面，中央工艺美院、北京理工大学、广州美院、无锡轻工学院等院校相继设立工业设计系，把设计引入了教育，培养了一大批专业设计人才。
    二、工业设计发展面临的问题
    工业设计是一种最新智力资源，就如计算机软件一样，它是产品和企业管理各个方面的系统软件，发达国家对工业设计的作用深有体会，已将这种智力产品商品化。如美国青蛙公司为宏基电脑作了一次工业设计，收取设计费200万美元。工业设计在我国仍处在理论和实践的探索阶段，设计公司为企业产品进行设计定位后得不到承认的现象还普遍存在，尤其在北方更为严重。设计的价值得不到企业与社会的承认，必然会阻碍工业设计实务机构迅速成长，难以建立为企业及社会公共事业开展工业设计的社会服务系统。有些企业虽然逐渐开始自觉引入工业设计，然而工业设计所具有的巨大推动力还远没有发挥出来，企业虽然引入了工业设计，却把它仅仅当作设计人员和技术人员的事，各方面人员和科室以互为独立的状态开展工作，距离管理层、决策层甚远。企业也并没有使这些人员位于信息网状中心的环境，人员普遍知识单一、消息闭塞。由于工业设计是一个系统工程，一方面要求设计师要有多方面知识和创新的能力；另一方面要求企业管理要有系统性才能奏效。只有企业的经营决策者和组织管理者有了实质性的认识，意识到它关系到企业的战略决策，直接影响着企业战略目标的实现，才有可能把工业设计真正融注于企业活动之中，成为企业竞争的武器。影响工业设计进一步推广的另一个重要原因是人们对工业设计范畴的理解存在着不同，相当一些人，仍认为工业设计仅仅指产品设计，把平面设计、环境设计或广告设计等排除在外。实际上目前真正以产品设计为主的设计机构却又寥寥无几，大量的设计机构在从事上述工作，这些机构以分散的形式存在于社会当中，缺少行业组织，相互之间缺乏交流，无法形成合力，这也导致了工业设计无法发挥其巨大的作用。所以，有必要组织起来形成为企业服务的队伍，以使工业设计形成一定的整体实力。
    政府应增大对工业设计的扶持
    工业设计在我国已逐渐得到认可，但工业设计的发展现状与我国的改革开放、市场竞争机制的发展仍不相适应。工业设计已经引起了一些发达省市有关部门的领导和企业家的重视和关注，但还没有引起国家和有关部委的充分重视，“政府看到了生产的增长没有带来效益合理增长的情况，但却没有正视工业设计问题”。世界上的发达国家都很重视工业设计的发展，尽可能的给予扶持与关怀，中国是一个政府对经济、社会发展影响极大的国家，政府应尽快利用宏观管理具有很大威力的优势，大力发展社会共用服务系统。如果工业设计仅仅停留在民间与学术界，不能取得政府和领导人的支持与参与，那么将对工业设计的发展，经济的增长产生较大影响，等闲视之可能造成中国工业设计事业发展史上的巨大遗憾
    设计教育与实践仍有脱节
    近些年我国设立工业设计专业的院校在逐步增加，每年毕业生的数量也在大大增加，但也存在着一些问题。一是毕业生无法完全满足企业需求，这是我国发展工业设计教育首先要解决的问题。造成这种状况的主要原因是设计教育沿用传统教育方式，忽略了设计教育应与实践结合的特点，国外一些工业设计教育走在前列的国家，其专业教师有90％来自于市场，学生的课程设置中，实践课必须达到一定标准，而我国在这方面还有相当的差距。一—是学生毕业后，多数从事广告、装修等工作，从事产品设计工作的学生却很少。这是由于影响产品销售的因素相当多，因此产品设计很难直接体现出其经济价值，这就造成了企业不是很重视产品设计，学生在企业中没有自己的位置。21世纪工业设计领域的人才作用将显得比其它领域更为重要，我国急需培养一批符合要求的工业设计人才队伍。
    工业设计管理基本处于空白
    设计管理是工业设计领域一支新兴学科，在国外已受到越来越普遍的重视。有如下评价：“除纯粹的产品造型以外，设计管理可以把一个公司的设计作为方案性的、战略计划性的原则来解决许多重要问题。”设计的任务可以从产品开发到通讯交流，直到管理和市场服务方面。除了技术开发以外，资源信息、知识和创造力对于企业今后在国际市场上的竞争同样有着重要的意义。因为设计，特别是设计管理，在这种发展方面占有重要地位。